“迪拜”这个词最早于1095年出现在阿布·阿卜杜拉·阿巴克里的著作《地理志》中。但是，依据早期记录和考古发现，迪拜跨越美索不达米亚的珍珠、金属和渔业贸易可追溯到公元前 6000 年，而阿联酋最早的游牧部落可追溯到大约公元前5500 年。
在整个 16 世纪和 18 世纪，迪拜的居民主要靠海洋谋生；珍珠打捞、捕鱼和造船是城市的重要经济命脉。 凭借优越战略方位，这座城市被赞誉为枢纽，其中，如今被称为“朱美拉”的地区是阿曼和伊拉克之间往来频繁的贸易驿站。
葡萄牙人于 1448 年抵达这里，成为首批欧洲殖民者，他们在印度洋和阿曼湾占据了控制权，直到 17 世纪荷兰人和英国人进入中东。
1820
随着英国影响力的不断扩大，英国人希望与印度建立重要的贸易联盟。1820 年，当地统治者和英国人达成了数项海上休战协议，该地区后来被命名为休战海岸。
1820 - 1833
巴尼亚斯部落于 1820 年掌管阿布达比政权。 1833 年，在迪拜第一任领导人谢赫·马克图姆·本·布蒂殿下的领导下，800 名部落成员迁往迪拜河定居，开启马克图姆家族传奇篇章，带领迪拜进入史上繁荣发展的新阶段。
1901 - 1920
在酋长国第五任领导人谢赫·马克图姆·本·哈希尔·阿勒马克图姆殿下执政时期，该地区经历了一段短暂且开明的时光，于 1901 年创建了一个自由港，吸引大批商人涌入。他们获利颇丰，带动关键基础设施的投资。 20 世纪 20 年代，由于第一次世界大战、大萧条和日本养殖珍珠的引进，珍珠业开始衰落，尽管后来发现的石油为许多渔民和潜水员提供一个新收入来源。
1950
在繁荣的贸易经济带动下，酋长国领导层于 20 世纪 50 年代开始展望该地区的现代化建设。第一个填海工程——迪拜机场——是一个单个跑道，由城市的盐滩硬沙建成。
Dubai’s coastline became the focus for further reclamation projects to support its economic growth. Dubai Creek, a natural 15.3 Km inlet, has always been the hub of the city’s trade. In 1967, work began on the manmade Port Rashid, located at the mouth of Dubai Creek. When the port opened in 1972, it was deep enough for container ships, and within years, having been expanded in the late 1970s, had become a major global port.
Further West along the coast, His Highness Sheikh Rashid oversaw the opening of the manmade Jebel Ali Port in 1979. Doubling in size in the 1990s, the port became the world’s largest manmade harbor.